What is an Alpha-fetoprotein (AFP) Test?
Alpha-fetoprotein (AFP) is a protein produced in the liver of a developing fetus. During a baby's development, some AFP passes through the placenta and into the mother's blood. An AFP test measures the level of AFP in pregnant women during the second trimester of pregnancy. Too much or too little AFP in a mother's blood may be sign of birth defect or other condition. These include:
1) A neural tube defect, a serious condition that causes abnormal development of a developing baby's brain and/or spine
2) Down syndrome, a genetic disorder that causes intellectual disabilities and developmental delays
3) Twins or multiple births, because more than one baby is producing AFP
4) Miscalculation of a due date, because AFP levels change during pregnancy

This test is also know by other names like AFP Maternal; Maternal Serum AFP; msAFP screen.

What is it used for?
An AFP blood test is used to check a developing fetus for risk of birth defects, such as neural tube defects or Down syndrome.

Why do you need an AFP test?
The American Pregnancy Association says that all pregnant women should be offered an AFP test sometime between the 15th and 20th week of pregnancy. The test may be especially recommended if you:
1) Have a family history of birth defects
2) Are 35 years or older
3) Have diabetes

What happens during an AFP test?
A health care professional will take a blood sample from a vein in your arm, using a small needle. After the needle is inserted, a small amount of blood will be collected into a test tube or vial. You may feel a little sting when the needle goes in or out. This usually takes less than five minutes.

Will you need to do anything to prepare for the test?
You don't need any special preparation for an AFP test.

Are there any risks to the test?
There is very little risk to you or your baby with an AFP blood test. You may have slight pain or bruising at the spot where the needle was put in, but most symptoms go away quickly. Another test called amniocentesis provides a more accurate diagnosis of Down syndrome and other birth defects, but the test has a small risk of causing a miscarriage.

What do the results mean?
If your results show higher than normal AFP levels, it may mean your baby has a neural tube defect such as spina bifida, a condition in which the bones of the spine don't close around the spinal cord, or anencephaly, a condition in which the brain does not develop properly.
If your results show lower than normal AFP levels, it may mean your baby has a genetic disorder such as Down syndrome, a condition that causes intellectual and developmental problems.
If your AFP levels are not normal, it doesn't necessarily mean there is a problem with your baby. It may mean you are having more than one baby or that your due date is wrong. You may also get a false-positive result. That means your results show a problem, but your baby is healthy. If your results show a higher or lower than normal level of AFP, you will likely get more tests to help make a diagnosis.

Is there anything else I need to know about an AFP test?
AFP tests are often part of a series of prenatal tests called multiple marker or triple screen tests. In addition to AFP, a triple screen test includes tests for HCG, a hormone produced by the placenta, and estriol, a form of estrogen made by the fetus. These tests can help diagnose Down syndrome and other genetic disorders.

अल्फा-फेरोप्रोटीन (एएफपी) चाचणी म्हणजे काय?
अल्फा-फेरोप्रोटीन (एएफपी) एक विकसनशील गर्भाच्या यकृतमध्ये तयार केलेला प्रथिने आहे. बाळाच्या विकासादरम्यान, काही एएफपी प्लेसेंटातून आणि आईच्या रक्तामध्ये जातात. एएफपी चाचणी गरोदरपणाच्या दुसर्या तिमाहीत गर्भवती महिलांमध्ये एएफपीचे स्तर मोजते. आईच्या रक्तातील खूप जास्त किंवा खूप कमी एएफपी जन्म दोष किंवा इतर स्थितीचे लक्षण असू शकते. यात समाविष्ट:
एक न्यूरल ट्यूब डिफेक्ट,एक गंभीर स्थिती जी विकसनशील बाळाच्या मेंदू आणि / किंवा मेरुदयाच्या असाधारण विकासास कारणीभूत ठरते
डाउन सिंड्रोम, जेनेटिक डिसऑर्डर जो बौद्धिक अक्षमता आणि विकासात्मक विलंब कारणीभूत ठरतो
दुहेरी किंवा एकाधिक जन्म, कारण एकापेक्षा जास्त बाळ एएफपी तयार करीत आहेत
देय तारखेची चुकीची गणना, कारण गर्भधारणेदरम्यान एएफपीचे स्तर बदलतात
इतर नावेः एएफपी मातृ; मातृ सीरम एएफपी; एमएसएएफपी स्क्रीन

ते कशासाठी वापरले जाते?
एक ए.एफ.पी.रक्त तपासणीचा वापर विकृती गर्भ तपासणीसाठी जन्म विकृती,जसे न्यूरल ट्यूब दोष किंवा डाउन सिंड्रोम तपासण्यासाठी केला जातो.

मला एएफपी चाचणीची आवश्यकता का आहे?
अमेरिकन गर्भावस्था असोसिएशन सांगते की सर्व गर्भवती महिलांना गर्भधारणेच्या 15 व्या आणि 20 व्या आठवड्यादरम्यान कधी कधी एएफपी चाचणी देण्यात यावी. चाचणी विशेषतः शिफारस केली जाऊ शकते जर आपण:
जन्माच्या दोषांचा कौटुंबिक इतिहास घ्या
35 वर्षे किंवा त्याहून अधिक वयाचे आहेत
मधुमेह आहे

एएफपी चाचणीदरम्यान काय होते?
एक लहान सुई वापरुन, एक हेल्थ केअर व्यावसायिक आपल्या बाहेरील शिरातून रक्त नमुना घेईल. सुई टाकल्यानंतर, चाचणी नलिका किंवा शीलामध्ये थोडासा रक्ताचा संग्रह केला जाईल. जेव्हा सुई आत जाते किंवा बाहेर पडते तेव्हा तुम्हाला थोडासा त्रास होऊ शकतो . हे सहसा पाच मिनिटांपेक्षा कमी वेळ घेते.
एएफपी चाचण्या बहुतेक वेळा एकाधिक मार्कर किंवा ट्रिपल स्क्रीन चाचण्या नावाच्या जन्मपूर्व चाचणीच्या मालिकेचा भाग असतात. एएफपी व्यतिरिक्त, ट्रिपल स्क्रीन चाचणीमध्ये एचसीजी,प्लेसेंटाद्वारे तयार होणारा हार्मोन आणि गर्भाद्वारे तयार केलेल्या एस्ट्रोजेनचा एक प्रकार,चा परीक्षण समाविष्ट असतो.हे परीक्षण डाऊन सिंड्रोम आणि इतर आनुवंशिक विकारांचे निदान करण्यास मदत करतात.

परीक्षेच्या तयारीसाठी मला काही करण्याची गरज आहे का?
एएफपी चाचणीसाठी आपल्याला कोणत्याही विशेष तयारीची आवश्यकता नाही.

चाचणीचे काही धोके आहेत का?
एएफपी रक्त चाचणीसह आपल्या किंवा आपल्या बाळाला फार कमी धोका असतो. सुईमध्ये असलेल्या ठिकाणी स्पॉट किंवा वेदना होऊ शकते परंतु बहुतेक लक्षणे लवकर निघून जातात. एमनिओसेनेसिस नावाचा आणखी एक चाचणी डाऊन सिंड्रोम आणि इतर जन्म दोषांचा अधिक अचूक निदान प्रदान करते, परंतु चाचणीमध्ये गर्भपात होण्याचा धोका कमी असतो.

याचा परिणाम काय आहे?
जर आपले परिणाम सामान्य एएफपी पातळीपेक्षा जास्त दर्शवितात तर याचा अर्थ असा होतो की आपल्या बाळाला स्पायना बायिफाडासारख्या न्यूरल ट्यूब डिफेक्टचा अर्थ असा आहे, ज्या स्थितीत मेरुणांची हाड रीरूनल कॉर्ड किंवा अॅन्सेन्फलीच्या जवळ नसतात, अशा स्थितीत मेंदू योग्यरित्या विकसित होत नाही.
आपले परिणाम सामान्य एएफपी पातळीपेक्षा कमी दर्शविल्यास,याचा अर्थ आपल्या बाळास अनुवांशिक आणि विकासात्मक समस्यांमुळे होणारी अनुवंशिक विकृती जसे की डाउन सिंड्रोम आहे.
आपले एएफपीचे स्तर सामान्य नसल्यास, याचा अर्थ असा नाही की आपल्या बाळामध्ये समस्या आहे. याचा अर्थ असा की आपल्याकडे एकापेक्षा जास्त बाळ आहेत किंवा आपली देय तारीख चुकीची आहे. आपण चुकीचा-सकारात्मक परिणाम देखील मिळवू शकता. याचा अर्थ असा की आपल्या परिणामांमध्ये समस्या दिसून येते, परंतु आपले बाळ निरोगी आहे. आपले परिणाम एएफपीच्या सामान्य पातळीपेक्षा उच्च किंवा कमी दर्शविल्यास, आपल्याला निदान करण्यात मदत करण्यासाठी अधिक परीक्षणे मिळतील.

एएफपी चाचणीबद्दल मला माहित असणे आवश्यक आहे का?
एएफपी चाचण्या बहुतेक वेळा एकाधिक मार्कर किंवा ट्रिपल स्क्रीन चाचण्या नावाच्या जन्मपूर्व चाचणीच्या मालिकेचा भाग असतात. एएफपी व्यतिरिक्त, ट्रिपल स्क्रीन चाचणीमध्ये एचसीजी, प्लेसेंटाद्वारे तयार होणारा हार्मोन आणि गर्भाद्वारे तयार केलेल्या एस्ट्रोजेनचा एक प्रकार, चा परीक्षण समाविष्ट असतो. हे परीक्षण डाऊन सिंड्रोम आणि इतर आनुवंशिक विकारांचे निदान करण्यास मदत करतात.