ACTH is made in the corticotroph cells of the anterior pituitary gland, where it is released in bursts into the bloodstream and transported around the body. Like cortisol, levels of adrenocorticotropic hormone are generally high in the morning when we wake up and fall throughout the day (reaching their lowest level during sleep). This is called a diurnal (circadian) rhythm. Once adrenocorticotropic hormone reaches the adrenal glands, it binds on to receptors causing the adrenal glands to secrete more cortisol, resulting in higher levels of cortisol in the blood. It also increases production of the chemical compounds that trigger an increase in other hormones such as adrenaline and noradrenaline.
How is adrenocorticotropic hormone controlled?

Secretion of ACTH is controlled by three regions of the body, the hypothalamus, the pituitary gland and the adrenal glands. This is called the hypothalamic–pituitary–adrenal (HPA) axis. When adrenocorticotropic hormone levels in the blood are low, a group of cells in the hypothalamus release a hormone called corticotrophin-releasing hormone which stimulates the pituitary gland to secrete ACTH into the bloodstream. High levels of ACTH are detected by the adrenal gland receptors which stimulate the secretion of cortisol, causing blood levels of cortisol to rise. As the cortisol levels rise, they start to slow down the release of corticotrophin-releasing hormone from the hypothalamus (long loop inhibition) and ACTH (short loop inhibition) from the pituitary gland. As a result, the ACTH levels start to fall. This is called a negative feedback loop.

Stress, both physical and psychological, also stimulates ACTH production and hence increases cortisol levels.
What happens if I have too much adrenocorticotropic hormone?

The effects of too much ACTH are mainly due to the increase in cortisol levels. Higher than normal levels of adrenocorticotropic hormone may be due to:

Cushing's disease – this is the most common cause of increased ACTH. It is caused by a non-cancerous tumour called an adenoma located in the pituitary gland, which produces excess amounts of ACTH. (Please note, Cushing’s disease is just one of the numerous causes of Cushing’s syndrome).

A tumour, outside the pituitary gland, producing ACTH (also called ectopic ACTH tumour).

Adrenal insufficiency including Addison's disease (although cortisol levels are low, ACTH levels are raised).

Congenital adrenal hyperplasia (a genetic disorder with inadequate production of cortisol, aldosterone or both).

Other chemical compounds secreted with ACTH can also lead to hyper-pigmentation.
What happens if I have too little adrenocorticotropic hormone?

Lower than normal levels of adrenocorticotropic hormone may be due to:

Cushing's syndrome related to an adrenal tumour.

Cushing's syndrome due to steroid medication.

Conditions affecting the pituitary gland, e.g. hypopituitarism.

Side-effect of pituitary surgery or radiation therapy.

What is Addison's disease?
Addison’s disease is a disorder in which the adrenal glands, which sit on top of the kidneys, do not produce enough of the hormones cortisol and aldosterone. Hormones are chemicals that control the function of tissues or organs.

Cortisol helps the body respond to stress, including the stress of illness, injury, or surgery. It also helps maintain blood pressure, heart function, the immune system, and blood glucose (sugar) levels. Aldosterone affects the balance of sodium and potassium in the blood, which in turn controls the amount of fluid the kidneys remove as urine, which affects blood volume and blood pressure. Addison’s disease is also called “primary adrenal insufficiency.” A related disorder, “secondary adrenal insufficiency,” occurs when the pituitary, a small gland at the base of the brain, does not secrete enough adrenocorticotropic hormone (ACTH), which activates the adrenal glands to produce cortisol.


How common is Addison’s disease?
Addison’s disease affects 1 in 100,000 people. It occurs in both men and women equally and in all age groups, but is most common in the 30-50 year-old age range.


What causes Addison’s disease?
Addison’s disease is caused by an autoimmune response, which occurs when the body’s immune system (which protects it from infection) assaults its own organs and tissues. With Addison’s disease, the immune system attacks the outer portion of the adrenal glands (the cortex), where cortisol and aldosterone are made.


Other causes of Addison’s disease include:
Injury to the adrenal glands.
Infection, including tuberculosis, HIV/AIDS-related infections, and fungal infections.
Cancer cells from another part of the body that have invaded the adrenal glands.
Bleeding into the adrenal glands.
Surgical removal of the adrenal glands.
Amyloidosis (abnormal buildup of certain proteins in the organs).
Genetic defects.


What are the symptoms of Addison’s disease?
The damage to the adrenal glands happens slowly over time, and symptoms occur gradually. The most common symptoms include:
Abdominal pain.
Abnormal menstrual periods.
Craving for salty food.
Dehydration.
Depression.
Diarrhea.
Irritability.
Lightheadedness or dizziness when standing up.
Loss of appetite.
Low blood glucose.
Low blood pressure.
Muscle weakness.
Nausea.
Patches of dark skin, especially around scars, skin folds, and joints.
Sensitivity to cold.
Unexplained weight loss.
Vomiting.
Worsening fatigue (extreme tiredness).

In some cases – such as an injury, illness, or time of intense stress – symptoms can come on quickly and cause a serious event called an Addisonian crisis, or acute adrenal insufficiency. An Addisonian crisis is a medical emergency. If it is not treated, it can lead to shock and death. Symptoms of an Addisonian crisis include:

Feeling restless, confused, or afraid, or other mental changes.
Dehydration.
Extreme weakness.
Having trouble staying awake, or a total loss of consciousness.
High fever.
Lightheadedness or feeling faint.
Paleness.
Severe vomiting and diarrhea.
Sudden, deep pain in the lower back, belly, or legs.

What Is an ACTH (Adrenocorticotropic Hormone) Test?
Your pituitary is a pea-sized gland at the base of the brain that produces ACTH (Adrenocorticotropic Hormone). This hormone, in turn, causes the adrenal glands (which sit at the top of your kidneys) to make cortisol. Cortisol is a hormone with some important jobs (Below mentioned):
It helps regulate your blood pressure.
It helps your body respond properly to infections.
It helps break down sugar, fat, and protein in your food.

Your doctor might want you to be tested if he suspects your pituitary or adrenal glands are producing too much or too little ACTH or cortisol.

What Does the Test Measure?
An ACTH test is usually done alongside a cortisol test. By measuring the ACTH in your blood, your doctor can also learn whether you have a number of other conditions, including:
1)Cushing’s syndrome
2) Cushing’s disease
3) Addison’s disease
4) Poor hormone production by your pituitary and adrenal glands

How Should you Prepare for the Test?
If you take steroids, you’ll need to stop for up to 48 hours before the test. Steroids may cause abnormal results. Your doctor might ask you to limit your carbohydrates in the 48 hours leading up to the test, as well. Few more precautions listed below.
Avoid eating or drinking after midnight.
Get a good night’s sleep.
Avoid exercise in the 12 hours before the test.
Avoid emotional stress and exercise in the 12 hours before the test.
Make sure your doctor knows about any prescription or non prescription medicine, supplements, vitamins, herbs and recreational or illicit drugs you’re taking.

What Happens During the Procedure?
Your doctor will take some samples of your blood. Because your hormone levels change during the day, you may have to have this done in the morning and once more later in the day. That will give your doctor the peak level and the low level. In most cases ACTH is highest early in the morning and lowest in the evening. After your blood sample has been taken, the samples are placed on ice and processed quickly.

What Are the Risks?
There are few serious ones. Taking a blood sample using a needle carries the risk of an infection, bleeding and bruising. The spot where the needle stuck your arm may also be sore.

What Do the Results Mean?
You’ll typically receive them in a few days. ACTH is measured in pico grams per millilitre (pg/ml) of blood. A pico gram is one-trillionth of a gram. A millilitre is one-thousandth of a litre. Results also vary somewhat from lab to lab. They might also be different depending on what time of day the test was taken. Adults normally have ACTH levels of 10-50 pg/ml at 8 a.m. The number drops to below 5-10 pg/ml at midnight. Other things that could affect your test results include:
How well you slept the night before the test
Whether you’re under a lot of stress
Being pregnant or on your period
Whether you’re taking certain drugs like hormones, insulin or steroids
Having experienced a recent trauma
Depression,especially in the elderly
Whether the blood samples were collected and stored properly (on ice, not room temperature)
Because they’re related, ACTH and cortisol levels are typically looked at together. If your ACTH results aren’t as they should be, your doctor will likely want more tests done to confirm the results and look for a cause.

ऍडरेनोकॉर्टिकोट्रॉपिक हार्मोन :
एसीएचटी आधीच्या पिट्यूटरी ग्रंथीच्या कॉर्टिकोट्रॉफ सेल्समध्ये बनविले जाते, जेथे रक्तप्रवाहात स्फोट होतात आणि शरीराच्या आसपास वाहून नेले जाते. कॉर्टिसोलप्रमाणे, सकाळी उठल्यावर आणि दिवसभरात पडणे (झोपण्याच्या दरम्यान त्यांची निम्न पातळीपर्यंत पोहोचणे) सकाळी अॅडर्नोकोर्टिकोट्रॉपिक हार्मोनचे स्तर सामान्य असते. याला दैनंदिन (सर्कॅडियन) लय म्हणतात. एड्रेन्कोर्टिकोट्रॉपिक हार्मोन ऍड्रेनल ग्रंथीपर्यंत पोचल्यावर, अॅड्रेसल ग्रंथी अधिक कॉर्टिसोल घेण्यास कारणीभूत ठरतात आणि परिणामी रक्तातील कोर्टिसोलची पातळी वाढते. हे रासायनिक यौगिकांचे उत्पादन देखील वाढवते जे अॅड्रेनालाईन आणि नॉरड्रेनलाइनसारखे इतर हार्मोन्समध्ये वाढ घडवून आणते.

ऍडरेनोकॉर्टिकोट्रॉपिक हार्मोन नियंत्रित कसे होते?
एसीएचटीचा स्राव शरीराच्या तीन भागांद्वारे नियंत्रित केला जातो, हायपोथालेमस, पिट्यूटरी ग्रंथी आणि एड्रेनल ग्रंथी. याला हायपोथालेमिक-पिट्यूटरी-एड्रेनल (एचपीए) अक्ष म्हणतात. रक्तातील एड्रोनोकॉर्टिकोट्रॉपिक हार्मोनची पातळी कमी होते तेव्हा हायपोथालमसमधील पेशींचा एक समूह कॉर्टिकोट्रॉफिन-मुक्त करणारे हार्मोन नावाचा हार्मोन सोडतो जो पिट्यूटरी ग्रंथीला रक्तप्रवाहात एसीटीआय सांडण्यास उत्तेजन देतो. एडीटीएचची उच्च पातळी अॅड्रेनल ग्रंथी रिसेप्टर्सद्वारे शोधली जाते ज्यामुळे कोर्टिसोलचा विषाणू उत्तेजित होतो ज्यामुळे कोर्टिसोलचा रक्त पातळी वाढतो. कॉर्टिसोल पातळी वाढल्यामुळे, पिट्यूटरी ग्रंथीपासून हायपोथालमस (लँग लूप इनहिबिशन) आणि एसीटीएच (शॉर्ट लूप प्रतिबंध) पासून कॉर्टिकोट्रॉफिन-रिलीझिंग हार्मोन सोडण्यास प्रारंभ होतो. परिणामी, एसीटीएच पातळी खाली येऊ लागतात. यास एक नकारात्मक फीडबॅक लूप म्हणतात.
शारीरिक आणि मानसिक दोन्ही प्रकारच्या तणावामुळे एसीटीएच उत्पादनास उत्तेजन मिळते आणि त्यामुळे कोर्टिसोलची पातळी वाढते.

ऍडरेनोकॉर्टिकोट्रॉपिक हार्मोन असेल तर काय होते?
बहुतेक एसीटीएचचे परिणाम प्रामुख्याने कोर्टिसोलच्या पातळीमध्ये वाढल्यामुळे आहेत. ऍडरेनोकॉर्टिकोट्रॉपिक हार्मोनच्या सामान्य पातळीपेक्षा जास्त हे खालील असू शकते:
- कशिंग रोग - हा वाढीव एसीटीएचचा सर्वात सामान्य कारण आहे. हे पिट्यूटरी ग्रंथीमध्ये स्थित एडेनोमा नावाच्या गैर-कर्करोगाच्या ट्यूमरमुळे उद्भवते, ज्यामुळे जास्त प्रमाणात एसीटीएच तयार होते. (कृपया लक्षात ठेवा, कशिंग रोग हा कुशिंग सिंड्रोमच्या असंख्य कारणांपैकी एक आहे.)
- पिट्यूटरी ग्रंथी बाहेर एक ट्यूमर, एसीटीएच उत्पादित करते (याला एक्टोपिक एसीटीयू ट्यूमर देखील म्हणतात).
- अॅडिसन रोगासह एड्रेनल अपुरेपणा (जरी कोर्टिओलची पातळी कमी असेल, एसीटीएच स्तर वाढवले ​​जातात).
- जन्मजात ऍड्रेनल हायपरप्लासिया (कोर्टिसोल, अल्डोस्टेरॉन किंवा दोन्हीपैकी अपुरे उत्पादन असलेले अनुवांशिक विकार).
- एसीएचटी सह गुप्त इतर रासायनिक यौगिक देखील हायपर-पिग्मेंटेशन होऊ शकते.

जर मला फारच कमी ऍडरेनोकॉर्टिकोट्रॉपिक हार्मोन असेल तर काय होईल?

ऍडरेनोकॉर्टिकोट्रॉपिक हार्मोनच्या सामान्य पातळीपेक्षा कमी हे खालील कारण असू शकते :
- कडिंग सिंड्रोम ऍड्रेनल ट्यूमरशी संबंधित आहे.
- कूरींग सिंड्रोम स्टेरॉइड औषधांमुळे.
- पिट्यूटरी ग्रंथीला प्रभावित करणार्या अटी.
- पिट्यूटरी सर्जरी किंवा रेडिएशन थेरपीचा साइड इफेक्ट.

एसीटीएच चाचणी म्हणजे काय?
आपल्या पिट्यूटरी मृदूच्या पायावर एक मृग आकाराचे ग्रंथी आहे जे एसीटीएच (अॅड्रेनोकॉर्टिकोट्रॉपिक हार्मोन) उत्पन्न करते. यामुळे हा कर्करोग कॉर्टिसोल तयार करण्यासाठी अॅड्रेनल ग्रंथी (आपल्या मूत्रपिंडाच्या शीर्षस्थानी बसतो) बनतो.
कॉर्टिसॉल हा काही महत्वाची कार्य करणारा हार्मोन आहे:
हे आपल्या रक्तदाब नियंत्रित करण्यास मदत करते.
हे आपल्या शरीरात संक्रमणास योग्यरित्या प्रतिसाद देण्यास मदत करते.
हे आपल्या अन्नात साखर,चरबी आणि प्रथिने तोडण्यास मदत करते.

आपल्या पिट्यूटरी किंवा अॅड्रेनल ग्रंथी खूप जास्त किंवा खूपच कमी एसीटीएच किंवा कोर्टिसोल तयार करत असल्याचा संशय असल्यास आपले डॉक्टर आपली चाचणी घेऊ शकतात.

चाचणी मापन काय आहे?
कॉर्टिसोल चाचणीच्या बाजूने सामान्यतः एक एसीटीएच चाचणी केली जाते.
आपल्या रक्तातील एसीटीएच मोजून, तुम्ही हे सुद्धा जाणून घेऊ शकता की तुम्हाला इतर कुठले आजार आहेत की नाही, जसे की:
कुशिंग सिंड्रोम
कशिंग रोग
अॅडिसन रोग
आपल्या पिट्यूटरी आणि एड्रेनल ग्रंथी द्वारे खराब संप्रेरक उत्पादन

मी टेस्टसाठी कशी तयारी करावी?
आपण स्टेरॉईड घेतल्यास, चाचणीपूर्वी 48 तासांपर्यंत थांबणे आवश्यक आहे. स्टेरॉईड्स असामान्य परिणाम होऊ शकतात.
चाचणीसाठी 48 तासांच्या आत आपल्या कर्बोदकांमधे आपला डॉक्टर मर्यादित करण्यास सांगू शकतो.
तसेच:
मध्यरात्री नंतर खाणे किंवा पिणे टाळा.
रात्री चांगली झोप घ्या.
चाचणीपूर्वी 12 तास व्यायाम टाळा.
चाचणीपूर्वी 12 तासांमध्ये भावनात्मक तणाव आणि व्यायाम टाळा.
आपल्या डॉक्टरांना कोणत्याही पर्चे किंवा नॉन-रेस्क्रिप्शन औषध, पूरक, जीवनसत्त्वे, औषधी वनस्पती आणि आपण घेत असलेल्या मनोरंजक किंवा अवैध ड्रग्सबद्दल हे निश्चित आहे याची खात्री करा.

प्रक्रिया दरम्यान काय होते?
आपले डॉक्टर आपल्या रक्ताचे काही नमुने घेतील.
कारण आपल्या हार्मोनची पातळी दिवसभरात बदलत असते, त्यामुळे आपण हे एकदा सकाळी आणि नंतर दिवसातून पुन्हा एकदा हे केले पाहिजे. यामुळे आपल्या डॉक्टरांना उच्च पातळी आणि निम्न पातळी मिळेल.बहुतेक वेळा एसीटीएच सकाळी लवकर आणि संध्याकाळी सर्वात कमी असते.
आपल्या रक्त नमुना घेतल्यानंतर,नमुने बर्फांवर ठेवून त्वरीत प्रक्रिया केली जातात.

धोके काय आहेत?
काही गंभीर आहेत. सुई वापरुन रक्त नमुना घेतल्यास संसर्ग, रक्तस्त्राव आणि जखम होण्याचा धोका असतो. आपला हाताला टोचलेल्या सुईमुळे देखील हात दुखू शकतो.

परिणामांचा अर्थ काय आहे?
आपण सामान्यतः काही दिवसात आपले परिणाम प्राप्त शकता.
एसीटीएच च रक्त प्रति मिलीलीटर (पीजी / एमएल) च्या पिकोग्राममध्ये मोजला जातो. एक पिकोग्राम एक ग्रॅम एक लाख कोटी आहे. एक मिलिलिटर एक लीटर एक हजारांश आहे.
विविध प्रयोगशाळे दरम्यान परिणाम काही प्रमाणात भिन्न असतात. चाचणी घेण्यात येणाऱ्या दिवसाच्या वेळेनुसार ते भिन्न असू शकतात. प्रौढांना साधारणपणे 8 ते 50 पौंड / एमएलची एसीएचटी पातळी असते.मध्यरात्र ते संख्या 5-10 पीजी / एमएल खाली जाते.

आपल्या परीक्षेच्या परिणामास प्रभावित करणार्या इतर गोष्टींमध्ये हे समाविष्ट होते:
चाचणीपूर्वी आपण रात्री किती झोपलात
आपण खूप ताणतंतर्गत आहात
गर्भवती असणे किंवा आपल्या काळात असणे
आपण हार्मोन्स, इंसुलिन किंवा स्टेरॉईड्स सारख्या विशिष्ट औषधे घेत आहात तरीही
अलीकडील आघात अनुभवल्याबद्दल
उदासीनता, विशेषतः वयस्कर
रक्त नमुने गोळा करून व्यवस्थित संग्रहित केले पाहिजे(बर्फ मध्ये ठेवण्यात आले पाहिजे रूम टेम्परेचर मध्ये नाही)
कारण ते संबंधित आहेत, एसीएचटी आणि कॉर्टिसॉल पातळी एकत्रितपणे पाहिली जातात.

जर आपले एसीटीएच परिणाम तसे मिळाले नाहीत जसे ते पाहिजे तर, परिणामांची पुष्टी करण्यासाठी आणि कारणाची तपासणी करण्यासाठी आपले डॉक्टर अधिक चाचण्या घेऊ शकतात.